共济会

共济会，字面之意为”自由石匠”（Free-Mason），全称为”Free and Accepted Masons”，其起源目前并没有确定的说法。根据其公式文献《共济会宪章》（THE CONSTITUTIONS OF THE FREE-MASONS),共济会标志 ( The Free Mason’s Symbol)，传说1701年写成，初版出于1723年）第一部《历史篇》的解释，共济会起源于公元前4000年－这一年称为A.L.（Anno Lucis，”光明之年”），他们自称为该隐的后人，通晓天地自然以及宇宙的奥秘。

共济会褪去传说的迷雾，正式出现的最早记载始于1717年的英国。1716年之前，伦敦的四个小酒馆中聚集着贵族和高级神职人员，举办类似高级俱乐部的聚 会，内容多半是社交活动、娱乐和饮食为主，这些人是近代共济会的真正创立者。1717年6月24日“圣约翰日”（圣约翰是共济会古典派的守护圣人），四个 会所（Lodge）的共济会会员（Mason）联合成立了第一个总会所（Grand Lodge），会员投票选举安松·塞亚为第一代总导师（Grand Master）这一天也就是近代共济会运动的开端。而这一时期也正值传奇的蔷薇十字运动的影响消退之际，近代共济会摆脱了石工团体的“实践性的石工”性 质，成为“思想性的石工”、亦即投身社会改革的政治团体。

共济会并非宗教，在成立的初期属于一种秘密结社，允许持有各种宗教信仰的没有残疾的成年男子加入，但志愿者必须是有神论者（可以是犹太教徒、基督教徒、印度教徒等）。近代共济会对于神的解释来自柏拉图的 《理想国》中对造物主的阐述，他们认为神是一位理性的工匠（理性的人格化），而宇宙是神－“宇宙的伟大建筑者”创作的手工品，宇宙的秩序（作品的外形）来 自神赋予的理性，这个外在的宇宙称为大宇宙（Macrocosm）；而每一个人类都是宇宙的影子也就是神的复制品“小宇宙”（Microcosm），然而 由于材料的先天性的缺陷，这个复制品总是不完美的。然而如果人能够以理性为准绳，以道德为工具，不断地修正自身精神上的缺陷，那么最终人能够凭借自己的努 力完善自身，也就是完成了“内在神殿”的建造，成为完美的“石工导师”并且进入神的领域。共济会会员（“石工”）建设“所罗门神殿”的过程象徵着人追求理 性和自身完善的过程，在当时的社会背景下是一种先进的思想观念。通过奉行理神论的理想，共济会发起了启蒙运动并且在不到50年时间里迅速扩散到西欧、中欧 和北美，建立起可以和天主教会匹敌的巨大体系。伏尔泰、孟德斯鸠、歌德、海顿、贝多芬、萨德侯爵、莫扎特、腓特烈大帝、华盛顿、富兰克林、马克·吐温、柯南道尔、加里波第、牛顿、爱因斯坦……无数共济会会员的名字如同星光一般闪耀在西方近代史的夜幕之中。

共济会的理神论明显继承了诺斯提教派的宗教思想（Gnosticism，基督教公开时期和基督教进行斗争的各种希腊化教派的总称，公元1世纪兴盛，4世纪因基督教压力而崩溃，剩余势力成为秘密宗教）。在隐蔽了将近1300年之后，天主教会再次面临强大的挑战，这令教廷十分恐惧。1738年，教皇克莱门斯12世命令禁止天主教徒加入共济会，违反者将被教会开除（共济会允许天主教徒入会，但并不积极鼓励），在18世纪后半叶教廷一直致力于打压共济会，至今双方的关系仍不怎么样。而除了诺斯提思想之外，共济会也包含了13世纪左右兴起的喀巴拉（犹太教隐秘哲学）、拉丁炼金术的诸多元素。