在古籍中有相关的记载 “既发傅太后冢，崩压杀数百人；开丁姬椁户，火出炎四五丈，吏卒以水沃灭乃得入，烧燔椁中器物。”（《汉书·外戚传》卷97） “盗发白茅冢，棺内大吼如雷，野雉悉雊。穿内火起，飞焰赫然，盗被烧死。”（《酉阳杂俎·尸穸》引侯白《旌异记》） “张浮休云：盗夜发咸阳原上古墓，有火光出，用剑击之，铿然以坠，视之，白玉帘也。”（《邵氏闻见后录》卷27） “（焦四盗墓）及掘至丈余，陡闻崩裂声，自烟一缕。自穴口喷出，约炊许而尽。”（《清稗类钞·盗墓类》） 正好《汉旧仪》里所言，“将作营陵地，内方石，外沙演，户交横莫耶，设伏弩、伏火、弓矢与沙，盖古制有其机也。”这段文字中透露出，古墓中的“伏火”是古人反盗墓设计的传统手段之一。这种古墓也有一个名词，“火坑墓”，有些地方的盗墓者俗称“火洞子”。 曾震惊世人的长沙马王堆1号墓（“辛追墓”），就出现“伏火”。这座墓的发现颇有传奇，该墓位于长沙市东郊长浏公路北侧，距市中心约4公里。据地方志记载，此处为五代时期楚王马殷家族的墓地，故名马王堆。1971年，由于当时的国际形势需要，大陆各地纷纷开始以“深挖洞，广积粮，不称霸”为内容的备战运 动。驻守旁边的军方医院看到高达几十米的马王堆，决定将高堆挖空，建一座秘密的地下医院。打孔探测中出现了异常，有一种冰凉的气体从孔中喷出。作业人员想 试试喷出的气体压力有多大，便往里面灌水，但水竟然反溅了出来。有经验者便想到了“火洞子”，划着火柴一试，凉气“叭”地一下就烧了起来，推测下面必有未 经盗掘的古墓。作业部队及时将异常情况报告了湖南省博客馆。1972年初，考古专家对此墓进行了全面发掘，2000年前那位叫辛追的五十岁轪侯利苍夫人，得以出现在现代人面前。参与考古发掘的中国科学院考古研究所，在事后的考古报告中，记录了马王堆有“火”一事。 但古墓中的“伏火”到底是不是反盗设计，学术界却存有争议。有研究者认为，这是有机物在缺氧的封闭环境分解成可燃沼气所致。实际上，并不能如此断定，或许古人已发现此原理，才有意在墓中置放有可分解物质。墓中有无“伏火”，成为盗墓者判断古墓是否被前辈盗过的经验之一。如果有火出来，基本上可以断定，此墓完好无损，地下陪葬多多。
古墓机关之悬剑
墓穴中置放杀人兵器，除了“机弩”，还有“悬剑”，反盗墓原理差不多。被盗的名人墓中，唐朝风水大师袁天罡的墓里即有“悬剑”。 袁天罡据闻墓发现于民国年间，当年北京媒体曾有报道，并被考古学家卫聚贤作为案例写进《中国考古学史》。袁墓位于彰德城西北三十五里东灰营村，当时共发现两座古墓，除了袁天罡墓，另外一座是明朝赵简王墓。袁墓在该村后岗岭最高处，周约五十九尺，墓垣以砖砌成。内为清水一池，池深无底，池水中有锋利钢锥。当地传言，附近李家坡盗墓者李某将袁墓打开，盗走了墓内的陪葬物金冠金剑，和20余件金具。“更有一剑悬于墓顶，有二人因以利刃击砍剑之强，落水而死，后将尸体捞出，尸身均被利尖穿烂。从此虽人皆知墓中有宝物，然无敢往取者。”不愧为风水大师，为自己死后墓穴的防盗设计独具匠心。
古墓机关之弩
自古防盗墓采用会采用一些机关，一些机关的设计直到现今也还让人拍案叫绝。这些机关术最大的特点是在当时的生产环境下，技术与工艺大多很落后，所以机关大多用材粗糙，但设计却极为精妙。 如使用连弩，弩主要出现于春秋时期，能控制射击的弩机已是比较灵巧的机械装置，类似于现代的枪。弩同弓的发射原理是相同的，但比弓箭射得远，因为它是用机关来控制的，所以杀伤力强，并克服了拉弓时体力受限制而不能持久的弱点。 弓弩的实战见于《史记·秦始皇本纪》：徐市带数千童男童女去东海求“不老药”时，因在蓬莱遇到了大鲛鲁鱼，便请嬴政派神箭手与他同往，嬴政“乃令入海者赍捕巨鱼具，而自以连弩候大鱼出射之”。弓弩的杀伤力强大，自然嬴政在营造自己的陵墓时不会不使用这种装置，以射杀企图进入墓道的人。司马迁撰写的《史记·秦始皇本纪》记载：“始皇初即位，穿治骊山。及并天下，天下徒送传诣七十余万人，穿三皋，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之”。 《茶香室四钞》中引用元人吾衍在《闲居录》中所写的一个故事就再现了这一情景：“陈州古墓，俗云高柴墓，为冯马儿所发。初得石刻，曰‘冯马儿破’，遂发之不疑。毒烟飞箭，皆随轮机而出，因断其机，得金铸禽鸟及玉甲片若龙鳞状，其他异物不可数记。” 史载，太子胡亥袭位后，“令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。” 伏弩一般只有帝王陵一类的高等级高规格的陵寑才会使用。除了秦始皇的陵墓有“伏弩”，明确记载设有“机弩”的帝王陵寑还有汉武帝的茂陵。《后汉书·礼仪志》（卷105）内注引，“天子即位明年，将作大匠营陵地，用地七顷，方中用地一顷。深十三丈，堂坛高三丈，坟高十二丈。武帝坟高二十丈，明中高一丈七尺，四周二丈，内梓棺柏黄肠题凑，以次百官藏毕。其设四通羡门，容大车六马，皆藏内方，外陟车石。外方立，先闭□户，户设夜龙、莫邪□、伏弩，设伏火。” 曹操的高陵内传说也设有机关，但此说不见于正史。蒲松龄所作的《聊斋志异·曹操冢》（卷10）记载，“许城外有河水汹涌，近崖深黯。盛夏时有人入浴，忽然若被刀斧，尸断浮出；后一人亦如之。转相惊怪。邑宰闻之中，遣多人闸断上流，竭其水。见崖下有深洞，中置转轮，轮上排利刃如霜。去轮攻入，中有小碑，字皆汉篆。细视之，则曹盂德墓也。破棺散骨，所殉金宝尽取之。” 上文所引《酉阳杂俎》（卷13）“尸穸”里，在盗墓者在用粪水将铁汁封闭的古冢打开后，怪事出来了：“开时箭出如雨，射杀数人。众惧欲出，某审无他，必机关耳，乃令投石其中。每投箭辄出，投十余石，箭不复发，因列炬而入。至开第二重门，有木人数十，张目运剑，又伤数人。众以棒击之，兵仗悉落。四壁各画兵卫之像。南壁有大漆棺，悬以铁索，其下金玉珠玑堆集。众惧，未即掠之。棺两角忽飒飒风起，有沙迸扑人面。须臾风甚，沙出如注，遂没至膝，众皆恐走。比出，门已塞矣。一人复（一曰后）为沙埋死，乃同酹地谢之，誓不发冢。” “尸穸”中透露了“伏弩”的厉害，“箭出如雨”。这个古冢里的机关重重，反盗设计多样，不只有机弩，还有积沙，一个进入墓内的盗墓贼者反应慢了一点，就被积沙掩埋了。同则故事引《水经》言，“越王勾践都琅琊，欲移允（一曰元）常冢，冢中风生，飞沙射人，人不得近，遂止。按《汉旧仪》，将作营陵地，内方石，外沙演，户交横莫耶，设伏弩、伏火、弓矢与沙，盖古制有其机也。”这段文字说明，墓设机关、积沙都是中国古代传统的反盗墓手法。