存想，又叫存思、存神，即默想诸神形象，是斋醮科仪中高功通神的重要法术。存想原是汉代流行的一种历藏内视的养生术，用于自身修炼。道教也采用存想，作为修炼的法术，并成为道教法术的大宗。本文侧重探讨道教斋醮科仪中的存想。
东晋时期，存想修炼法术已十分流行，葛洪在《抱朴子内篇─地真》中论存想之法说：“道术诸经，所思存念作，可以却恶防身者，乃有数千法。如含景藏形，及守形无生、九变十二化、二十四生等，思见身中诸神，而内视令见之法，不可胜计，亦各有效也。”道经说葛仙公在山中精思存想，一日感天上真人下降，授予仙公经法至道，开阐仙公济度幽冥之心。道教认为人身体是小宇宙，体内诸神与大宇宙中的神相统一，存想 法术即可召出体内诸神，派往大宇宙中执事。唐代道士司马承祯《天隐子》释“存想”说：“存，谓存我之神；想，谓想我之身。”也是指闭目静思身中诸神之存在和显现的修炼法术。道教所谓守一存真，乃能通神，这是对道士修行的要求，说明修行存想是通神的重要方法。
存想作为内在的意念行为，广泛运用于道教法术的各个方面，在斋醮活动中更离不开存想。高功法师通过存想，可使心诚意专，遥想出一派天界意境，化凡尘为神界，化己身为神灵本体。高功以存想之 法沟通神人，具有不可思议之神力。道教认为建醮不懂存想，无法沟通人神世界。斋醮的目的就不能达到，斋醮也就失去意义。在各种斋醮科仪中，存想都是主坛高功与神灵沟通的主要手段。在斋醮科仪的许多仪节，高功法师都要运用存想。
一、坛仪中的存想
斋醮必须建坛，建坛有一定的法式规矩，可以称为坛仪。坛场可用护栏界定，并供奉神真之像，设立灵幡仪仗，布置香案法器。但布置之初的坛场仍是凡间的，而通过法师的存想法术，却可使坛场变为 神灵之境。这种使坛场具有灵性的法术称为“化坛”，法师的存想过程称为“化坛存想”，即将凡境化成仙境。
斋醮化坛的目的是净坛解秽。道教认为坛场是三景开光、五行布列、恢张万范、升降阴阳之地，在建斋交通神真之前，要施法荡涤坛场的氛秽。敕坛须先在斋坛东南地户上设剑、水、香案，地户是天地 之气初生、凡间人物出入之处。敕坛由都讲法师进行，都讲法师具坛简至地户行法，此时都讲法师的存想过程是：冥目存想正一天师、经籍度三师在坛场西面。接着存想上仙蔽身大将军唐宏，戴朱阳赤帻通天大冠，绛章丹衣，右执龙头玉剑，左持金符。又存想上仙隐影大将军葛雍，戴朱阳青帻通天大冠，绛纨丹衣，手持玉戟。 存想上神藏形大将军周武，戴朱阳赤帻通天之冠，绛章丹衣，手执玉阳之节。存想有破秽真官，身穿绛衣，乘九凤吐火自南而来，四灵神君，法箓官将，一一分明。都讲法师启白变神，步破秽斗，存想北斗七星覆己头上，头柄指前，不得遮耳目。然后都讲师握固、掐诀，先后存想肝心二炁，化形出立于前；肺肾二炁，化形出立 于后。最后存想诸神复化真炁，再还归自己身中。经此存想化坛过程，斋醮之坛即成为神圣之坛。
道教净坛有其思想意蕴，斋醮讲究斋洁为先，诚明为本，因此建斋行道首先要荡秽。法师要引三光之正气，运九凤之真精，策役万神，吐纳二炁，蹑罡履斗，结界禁坛。这种荡秽禁坛的功用，小则清肃 方维，大则净明天地，敕严内外之仪，降格阳冥之圣。道教认为邪能干正，非正气则不能避邪；秽能败真，非真炁则不能涤秽。斋醮净坛的意义，旨在使正真生炁变化流行，使坛场成为万境俱消、一尘不染的清净之地。
正式建斋前要开启变坛，此科仪也是通过存想来完成。高功开启变坛存想的内容是：存想所筑三层法坛，化为天界的玉京山，太上三尊坐玉京山中，右虎左龙，千乘万骑，群真众圣，环侍簇拥。这时五 帝兵马及天地飞仙、神仙、真人，还有日月星宿、河海岳渎等兵马，纷纷前来朝见太上三尊，各路神真依班排列，一时间盛况空前。
道教斋醮科仪中的存想，是对神仙世界的又一种追求形式。它的宗教意义是：经高功的存想，醮坛化为神仙境界的三清圣境，成为真实的神圣净坛，高功的步、诀、念、唱，也俨然是与神灵的真实交通。
二、黄箓斋仪中的存想
唐代举行黄箓斋，无论一日三朝，还是三日九朝，每朝科仪都有较为固定的仪格，形成程序化的仪范体系，其主要仪格是：(1)入户；(2)各礼师存念如法；(3)鸣法鼓二十四通；(4)发炉；(5)出官启事；(6)各称法位；(7)读词；(8)礼方忏悔；(9)命魔；(10)步虚；(11)三启三礼；(12)重称法位；(13)发愿；(14)复炉；(15)出户。在黄箓斋仪举行过程中，高功法师有一系列存想的法术，此可以称为升坛朝奏中的存想。
黄箓斋仪开始，在启堂、入户、上香之后，有称为“各礼师存念如法”的存想科仪。据杜光庭《太上黄箓斋仪》卷一，此时法师存想的内容是：
存见太上三尊，乘空下降，左右龙虎，千乘万骑，三界尊灵，群真侍卫，罗列在座，乃为弟子奏陈斋意。次思经师侍太上之右，心拜三过，愿师得仙道，我身升度。次 思籍师，次思度师，愿念如初夜法。次思青云之气，匝满斋堂，青龙狮子，备守前后，仙童玉女，天仙、地仙、飞仙，日月星宿，五帝兵马，九亿万骑，监斋直事，三界官属，罗列左右。次思青炁从师肝中出，如云直升，青龙狮子在青炁中，天仙、地仙、飞仙，五方五帝兵马，匝覆斋主家大小之身。又思五脏五岳，如初夜法。
以上是黄箓斋第一日清旦行道仪的存思。道教斋醮道场法事，有早、午、晚三朝科仪，早朝三清，午朝玉皇，晚朝青玄。清旦行道仪属早朝，在寅时(凌晨三点至五点)举行。高功首先存想太上三尊，此三尊又称为三清，即玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清道德天尊。午朝和晚朝，高功仍先存想太上三尊在天宝台中，次存自己上中 下三丹田各有天尊。存想下田天尊乘白色云舆升入中田，与中田天尊乘黄色云舆入泥丸，会合上田天尊乘青色云舆升出顶门，会合外三尊坐在天宝台中。接着存想天中左有三十六部尊经，右有玄中大法师，十真五帝，群仙侍卫，宛如大会朝真之仪。高功临目(微开两目)，存见左右 龙虎 君，千乘万骑，三界真灵，群仙卫真，罗列左右，高功为斋主奏陈斋意。再存想经、籍、度三师，然后发愿念，愿三师上登高仙，为斋主开度七祖父母，早登天堂，斋主名入仙籍，为真人。以下存想内容，就略有不同，据《道门通教必用集》卷九说：
正中午时，当思赤气从心而出，如云之升，匝绕坛殿，朱雀白鹤，备守前后，仙童玉女，天仙地仙，日月星宿，五帝兵马，监斋直事，三界官属，罗列左右，以云气覆弟子居宅大小之身。
入夜戌时，当思白气从肺而出，如云之升，匝绕坛殿，白虎麒麟，备守四方，仙童玉女，天仙地仙，日月星宿，五帝兵马，监斋直事，三界官属，罗列左右，以云气覆弟子居宅大小之身。
又思五星、五岳、五帝，备守身形，五藏之气，仰升纷错，冠覆一身，如在烟雾之中，金华映盖，体作金色，先从肺出顶，后有圆光如日之象，照明十方，身中了然，尽见内外，然后修行妙观，洞入虚玄。
五藏即五脏，指人身中心、肝、脾、肾、肺五脏腑。道教认为：神藏于心，魂藏于肝，志藏于脾，魄藏于肺，精藏于肾；五脏各有神守，心神称丹元，肺神称皓华，肝神称龙禋，脾神称常在，贤神称玄 冥。杜光庭《太上黄箓斋仪》中各种斋仪的开始，都有“各礼师存念如法”的仪格，黄箓斋的三日九朝行道，法师在开坛以后都要进行此番存想。
黄箓斋仪中“出官”的仪格，也是通过存想来完成。出官是高功呼出身中真官吏兵，以向上天奏表。高功在出官时，要伴随一存想过程。据《道门通教必用集》卷九，高功出官时临目存想内容是：
先存三清在顶，道德众尊皆会于前，青龙、白虎、朱雀、玄武在左右前后，己身长丈余，遍体作金华之色。囟门朱户阔开于顶上，真官吏兵皆从顶门出：虎贲将军在 鼻，天丁力士在肩，狼吏在颈，直使在两颊，天驺在两臂，甲卒在手指，察奸钩骑在腹，三将军在心，科车赤符在脐，三官仆射在胃，罡风骑置在膝，驿马上章在胫，收气诸吏在背，二十四骨社邑君青衣在前，直使功曹，擎持章桉，一一分明。然后开目启事毕，叩齿三通，咽液三过。
高功存想时须以炁合炁，以神合神，先存想体外三清尊神降临头顶，再存召出体内真官吏兵，从头顶门而出，下至坛前罗列。身中五体真官吏兵，与名山洞府众神真汇聚坛场，此时人神之间已经沟通，高功即可禀告奏事。
与此相类，醮仪中有一种卷帘仪，高功存想金阙寥阳殿内，隐隐群真侍卫，天帝降临醮坛，坐天庭，卷珠帘，千真集灵台，众圣悉临轩，完全是人间宫廷升殿议事的气派!
据杜光庭《太上黄箓斋仪》，在举行黄箓斋仪时，高功法师正式升坛至都门、地户、天门，上三宝香、三捻香、方忏、命魔、三启颂、复炉、出坛至玄师幕，在这些升坛启告的仪格中，高功都要运用存想的法术。
三、上章仪式中的存想
上章是早期正一道的请祷方法，上章仪式主要用于消灾度厄，是早期正一道重要的救济手段。在三张五斗米道时期，道民遇有灾厄疾病之事，即可赴天师道治，由祭酒为其请神奏章，向神灵乞恩求福。 南北朝道经《赤松子章历》，唐代杜光庭集《太上宣慈助化章》，就保存了三张五斗米道时期的部分章文。在道教的上章礼仪中，章表上达天庭，也靠法师的存想来完成。
《赤松子章历》卷二载上章的存想过程说：法师修斋设醮上章，仪式进行至上呈章文时，法师在章案前伏地，存想赤红炁从自己心中出，扶摇上升天际，顷刻间已经历百里。赤红炁路的两边，毫无暇翳 遮掩，沿路多是宝树。法师存想眼前日月黄道显现，过了黄道五六里，遥见紫云隐约，来到紫云中就能望见天门，把守天门的是元命真人唐、葛、周三将军。法师命诸侍卫留守天门之外，唯与周将军(周武)及 直使功曹、传章玉童擎章表至阙门之下，向西谒见正一三天法师张道陵，禀告上章事由，然后随天师从凤凰阁门入宫。须臾，一名仙童出殿，从传章玉童手中接章表入殿禀告，仙童顷刻间出殿，引领诸人进殿谒见太上。太上着九色云霞之帔，戴九德之冠，高坐天庭宝殿上，左右有二玄真人侍卫，太一神将章表送呈太上，太上阅 视章表以后，太一神秉承太上旨意，在章表上签署太清玉陛之号，写下一“依”字，然后仙童收章表于右陛，分付日直曹官使心载。于是法师拜辞太上，即刻退出宫门，又在阙门拜辞天师张道陵，然后同奏章真官返回人间奏章的坛场。经过以上存想的过程，法师从坛场起立，宣称章表已上奏太上。
不难看出，道教的上章存想，实际是将人间宫廷大臣上章奏表仪式加以神学化，从而构想出上章于天庭之太上的科仪。
上章作为道教斋醮的一种形式，长期行用于道教醮坛。《太上济度章赦》、《太上金书玉牒宝章仪》、《道门定制》及南宋以后的几部大型科书，都收录有章文及上章的科格，可以视为早期正一道上章 的传承和流变。到了明代，道教的上章存想更为形象生动。据明周思得《上清灵宝大成济度金书》的记载，明代道教上章存想的过程是：
法师俯伏坛前，存想章中一行官将、三天承受玉女、运神会道功曹顺序而出，有流金火铃掷火在前。体内五体真官亦出，六甲使者居左，六丁使者居右，左官使者建节 在前，右官使者持幢在后，诸官将使者仪仗森列。法师再存想自己身中出金光道炁，布满天上地下四方，惟体内丹元真人安坐绛宫，随即转地轴，升紫云车，自下丹田上升。丹元真人乘车径直上十二重楼，登泥丸五色云中，诸神引导丹元真人至罡风界，有神吏乘马执仗，在前领兵开道。这时法师用左手划罡风符，开导云气蓊 郁，如此旋回九次，存想已出罡风世界。此后法师进入星界，只见黄道犹如长虹横截，黄道两边的玉树，在香风中琳琅振响，四方宝云中各有宫殿，这就是各星府所在。
在神驰飞越的须臾之间，法师已扶摇直上九万里，依稀看见紫云隐隐、红雾丝丝的天宫。法师至三天门下车，留下侍从官吏，止带金童玉女进宫，法师捧章初登第一阳精门，此门由周将军守卫，法师揖 告进章之意，周将军允许放行。法师又依次通过葛将军守卫的第二洞华门，唐将军守卫的第三正阳门。这时法师遥看金阙玉京，金碧辉煌，红云紫雾，崇楼邃阁，内外威神，守卫甚严。法师存想先至青龙宫，启告太一玄生帝君，又南至凤凰阁，启告道德众尊，然后西至少昊金楼，启告正一天师、三 师 君，诸真允准法师奏章。于是法师随诸真一同进殿，这时真人捧章，列圣引领，直至玉阶，俯伏丹墀之下，密奏章词。法师存想元始天尊放万道金光，有慈祥喜悦之意，元始天尊命身边青衣真人取笔，在章后面签署一“依”字，并将章文交付有司施行。这时法师存想自己处于定中之定、玄中之玄的清净境界。
法师拜辞元始天尊，回到三天门，等候的官吏知道章文已经上呈，个个欢喜踊跃。这时法师叩齿三十六通，用鼻引清炁，存想仙官从顶门而入，百神先后归体，至此，上章存想完满结束。
四、灯仪中的存想
道教的灯仪也要运用存想。灯坛要法天象地布置灯烛，上法日月星辰之悬象，下布八卦九宫之方隅，以交接阳光，开明幽暗，使亡魂乘光得以救度。但仅有法灯的象征意义还不够，科仪中最关键的是高 功存想的作用。道教认为真师内修日、月、星三光以成道，外运三光以为符，天得三光而长久，人从三光而登真，降三光之慧照，可以洞开幽冥。有道行的真师，能够以己身之三光，合在天之三光，在灯坛存想施法，以照彻幽暗，破狱度人。
在三途五苦轮灯仪中，高功存想的内容是：存想太一救苦天尊垂玉珠流光，下降五色云霞，照烛三途，开明五道。高功又存想己身金光焕明幽暗，于是请灭三尸，飞度五户，遍洒法水，皆如天人之境。
道教的血湖灯仪，是宋代黄箓破狱灯仪中的一类，专门用于救度女性亡灵。那些产死妇女沉沦于血湖中，血湖阴森恐怖，亡魂苦不可言。血湖灯仪中法师以自己身体为比照，存想的内容是：存想过颈以 上就是天宫，愈上则福力愈大，天宫也就愈高；两肾之下为酆都地狱，愈下者则罪业愈重，地狱也就愈深。高功存想太一救苦天尊放大光明，遍照一切幽暗，下破血湖为莲花池，血湖地狱一一分明，众亡魂在法灯照耀下，全部出离地狱。血湖灯仪破狱的思想意蕴，就是高功运身中阳光，混合斋坛灯光，上接九天之阳光，以遍照 三界九幽，使光明辉耀天地，坠入幽冥之亡魂即可乘光而超出。
黄箓灯仪最精彩的是破狱，而道教的破狱之法，高功应当先破自己之狱。即要破重阴之下的九狱，高功须先破身中之九狱，若不能破身中九狱，就不能以真炁破冥曹幽狱。高功从早至晚，要调平其炁， 安定心神，使真炁内养，流充全身，运一炁入九曲回肠之狱，致使万秽俱消，善境随念而现。高功在身定之中，密运我造化亲奉慈尊放大光明，直透九地之下，尽化地狱为大光明之境，然后方可赴灯坛行法。在灯仪的演示中，随着救度亡魂法事的进行，高功先后有一系列的存想。首先，高功与道众俯伏坛前，跪奏三清，这时高 功的存想过程是：
存想赤天中真人上升泥丸宫，向元始天尊面奏破狱之事。元始天尊坐五色狮子之座，有众真侍卫，布五色祥光，眉间放白玉毫光，下映灯光，照耀天地。真人奏告以后，辞别元始天尊，还归绛宫。
当道众吟偈完毕，高功开始请光，并以符烛付侍灯法师。此时高功存想的内容是：
存想元始天尊身边玉童执九节杖，此杖好似金玉所造，形状犹如虬龙，杖身祥光迸耀。九节杖头悬挂符幡，幡中有五色神光下映。
当宣咒完毕时，高功向元始天尊请授策杖，得到元始天尊赐九节杖，然后吟偈一首，以策杖付侍香法师。此后高功上香，变身为太一救苦天尊，步九凤罡，两手掐玉清诀。这时高功存想的内容是：
存想身体中灵宝祖炁内光结成一粒宝珠，直下九幽，自大小肠九曲下尾闾穴，然后过夹脊双关，上升泥丸宫，在项上显现圆象。此时高功宝珠发出光明，照耀天地，洞 彻表里，万圣千真，浮空而来，进入宝珠之内，宛如听法之状。然后存想乘天尊道炁阳光，地狱已被照破，阴霾昏蒙被一扫而光。
灯仪的高潮是开始破狱，高功念破狱咒语以后，又运用存想法术：
存想自身成为天尊，存想空中太一救苦天尊化身百亿，个个眉间都放出白玉毫光。
然后高功提起灵宝策杖，上接慈光，垂下慈光入狱，一线慈光照破幽暗。高功用灵宝策杖击地三下，虚书“敕出”二字，划破狱形。此时地狱已被打破，高功随手将策杖调转，将符幡垂下，存想金光万道，高功三运幡转，引领幽魂出狱。
从黄箓灯仪的演习过程，可见灯仪中高功的存想，是破狱度人的重要法术。
五、施食炼度科仪中的存想
施食炼度科仪在南宋时期风行于黄纂斋坛，被视为灵宝斋法的精髓。施食炼度科仪的诸多仪格，高功都要运用存想法术。施食炼度科仪要为亡魂全角复炁，道教认为亡魂或因生时有冤仇，死后心病未 除；或因死于非命，造成亡魂形体不全。因此在施食救度之前，要先摄引亡魂入全角幕，召请天医官吏随证医治，使亡魂精神经络恢复。然后召化生官吏为亡魂全气，召解结官吏为亡魂释冤，亡魂恢复全角和本然之性以后，才可以在科仪中朝见天尊。高功在行全角之法时，要先请降天医。而天医下降是通过存想来完成。高功 存想金光自道众诵经声中发出，诸天医、混元官吏、解冤官吏，在金光中自内天门而下，进入玄坛幕中。高功存想中的天医身穿道服，完全是道士的打扮形相。天医将药瓢、药铫、药炉置于案上，用汤、膏、丸、散对症医治，并以金、木、水、火、土之生炁，补亡魂肺、肾、肝、心、脾之不足。然后存想解冤灵官为亡魂解冤释 结，使亡魂化仇雠为友好。
施食炼度在为亡魂全角之后，接着是为亡魂沐浴化衣。沐浴本是世俗常见的洗头洗身，但炼度中的沐浴却具有更深层次的宗教意义，它与世俗沐浴的根本区别，是旨在通过濯形澡质的形式，达到使亡魂 洗心涤虑的目的。高功行沐浴科仪时，要存想东井黄华浣濯 夫人、金童玉女，用黄华神水下注浴堂，使亡魂在黄华神水中沐浴。沐浴之后的化衣就是给降仙衣，高功存想巾笥司灵官下降，有五色云霞之炁，萦绕在仙衣周围。 亡魂经过沐浴化衣，才能朝见太上老君。
施食科仪中要为亡魂准备斛食，即用米一升或数升，煮熟制成净饭，并将净饭装成一小斛，待行施食科仪时使用，这叫做“造斛”。但这区区斛食，何以能普度众幽呢？道 教有存想变食之法，高功存想自己为救苦真人，临坛法师都变为真人。高功存想默奏设斛之事，诵洞经三十二过。存想见三天降青、黄、白之炁，三十二天亦降青、 赤、苍、黑、碧、紫、白之炁，诸天真炁交络，混合元始金光道炁，绵绵下降，灌注斛筵。斛食都化为甘露，香气馥郁，自一生二，二生三，三生九，九九之数，摄化无穷，自地生天，十方遍满，广大无量，天神地祇，六道四生，无不歆享，充满饱足。由此可见：道教普济幽魂的斛食，全赖高功的存想而生成；至广至大之斛 食，都是高功神炁的变化；变食中的斛食、甘露，都随高功的存想而为境界。
道教认为斋法莫难于炼度，此乃超凡入圣、脱胎换质之道，炼度被称为高功第一事，尤其是水火炼度，历来被视为炼度之法的至要。水火炼度各有其功用：水炼是荡涤亡灵，炼形濯质；火炼是陶冶亡 魂，炼神返炁。而水炼、火炼须高功的存想来完成。行水炼时的存想是：高功存想两肾中间有一点极明，须臾大如月轮，高功注视许久，此时水火交遘，玉池水生。月轮上升顶上，如十五的月光一般光明，照在东井八星之间。这时肾水犹如天河，升贯顶中东井之间，月光照耀顶中天河之源，激成黄色玉华之水，慢慢浸润上腭。 须臾，真水自顶中流于舌上而下，自感满口甘润香味，这就是高功自身的黄华真水。接着存想黄色玉华之水，发出万道霞光，无边无际，一边幽魂都在霞光中，炼育精髓，膏润颜色。经过如此水炼的过程，幽魂焕然一新，形貌精彩，表里莹洁。
水炼之后接着行火炼，火炼时高功的存想是：高功存想两肾中间一点真炁，须臾如大红日轮，注视大红日轮许久，此时体内水火交遘，玉池水升。大红日轮最后升于绛 宫，发出灿烂流金之火，最后飞焰化成大火，升腾天空。这时幽魂都喜悦异常，跳入火沼冶炼，一一火光绕身。当受炼完毕时，众魂都已化为婴儿，膏润光明，神炁精彩，变形更生，仙化成人。然后幽魂个个身穿仙衣，罗列左右，听受三皈九戒。
水火炼度科仪的完成，高功的存想至为重要。高功须熟谙炼度存想之法，明采纳吞服三光正炁，日精月华，吐故纳新。通过复杂的存想过程，自身集召阳神，炼除阴翳，方可聚九阳之炁，混合亡者五神，返本升尸。
斋醮科仪中高功法师的存想，是更高层次的沟通神灵的途径，通过对神仙世界出神入化的想象、沉思，在更深的层次上，表达出道教神仙信仰的理念。斋醮科仪中存想所表达的神仙信仰，以《太极灵宝 祭炼科仪》最具特色，在此祭炼科仪中，高功法师先后运用六十余次存想，将神仙思想表达得淋漓尽致。神仙降法护持的整个过程，都是通过高功的存想来完成。存想这种精神意念的活动，其实质是神仙信仰，即恪信神仙具有无比法力，能够济生度死。可以说道教斋醮科仪中的存想，是建立在神仙信仰基础之上的，是神仙思想 最为生动丰富的体现。
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